ラスベガスのカジノとマフィアの関係

ラスベガス・カジノ・マフィアとは、1950年代初頭から同市のカジノを支配してきた組織的犯罪集団を指す言葉である。
これらの犯罪組織は、ネバダ州ラスベガスおよびその周辺で活動し、カジノからの利益のかすめ取り、マネーロンダリング、売春、高利貸し、恐喝、殺人など、さまざまな違法行為に関与していた。

 

ラスベガスで最初に地位を確立したマフィアは、バグジー・シーゲルとマイヤー・ランスキーでした。
1945年、彼らはラスベガスで最初のギャンブル施設の1つであるフラミンゴ・カジノをオープンしました。

 

このカジノはすぐに観光客に人気となりましたが、街中の他のカジノから利益をかすめ取っているとも言われていました。
このことが連鎖反応を引き起こし、さらに多くのマフィアが他のカジノでのチャンスを求めて町に移ってきました。

 

1950年代半ばまでに、シカゴ・アウトフィット、カンザスシティ・シンジケート、ジェノベス・クライム・ファミリーなど、ラスベガスの様々な場所で活動するいくつかの組織犯罪ファミリーが存在しました。

 

これらのギャングはすぐに、労働組合、建設会社、ストリップクラブのようなラスベガスの急成長するカジノ産業の様々な側面を支配するために競争し始めました。

 

彼らは、連邦反暴力団法が全米の組織犯罪活動を取り締まる1968年まで、自分たちが街の権力構造の中にしっかりと留まっていられるように、政治家や法執行官への賄賂と同様に、競合相手に対する暴力や実際の暴力の脅威を利用したのです。

 

これらの犯罪組織がシン・シティのカジノに実質的な影響力を持つようになってから数十年が経ちますが、この街での長い歴史から、多くの人々はいまだに彼らをあるレベルの腐敗と結びつけています。

 

バグジー・シーゲル（Bugsy Siegel）のような犯罪者が、後に「世界のエンターテイメントの首都」と呼ばれるようになるこの街で暴れ回った当時の公式調査や起訴によって証明されてはいませんが、今日でさえ、これらの元マフィアと関係のある特定の人物が、街のいくつかの高級ホテルの舞台裏の業務を何らかの形でコントロールしているという噂が流れています。

 

ラスベガスの有名マフィアであるバグジー・シーゲルとは？

バグジー・シーゲルは、アメリカ史上最も悪名高いギャングの一人である。
1906年にベンジャミン・シーゲルとして生まれたバグジーは、1930年代から1940年代にかけて、ニューヨークのユダヤ系マフィアのリーダーでした。

 

彼は、アメリカ全土で密造酒、ギャンブル、売春のラケットに関与したことで最もよく知られている。

 

シーゲルは幼い頃から組織犯罪に関与していた。
10代のころにはマンハッタンのローワーイーストサイドでアイルランドのギャングと関わりを持つようになった。
1920年、マイヤー・ランスキー、ラッキー・ルチアーノと手を組み、後に「マーダー・インコーポレイテッド」と呼ばれるようになる組織を結成した。

 

バグジーはその暴力的な性格と冷酷な手口から、この犯罪シンジケート内ですぐに悪名を馳せるようになりました。
ロサンゼルスに移り住み、地元のマフィアのボス、ジャック・ドラグナからロサンゼルスの裏社会の実権を握ると、さらに高い評価を受けるようになった。

 

ドラグナがいなくなると、シーゲルはすぐにロサンゼルスで最も強力な人物の一人となった。
違法な賭博場、ナイトクラブ、売春宿などの儲かるラケットをいくつも経営し、IATSE（国際演劇舞台従業員連合）などのハリウッドの組合も支配していた。

 

1945年、バグジーはラスベガス初のカジノ、フラミンゴホテル＆カジノを、現在「ストリップ」として知られるラスベガス大通り南部にオープンし、大きな話題となりました。

 

当初はシーゲル自身の経営判断の誤りにより失敗したが（600万ドルの損失）、最終的には大成功を収め、周囲に多くのカジノが誕生し、今日のラスベガスがあるのだ。

 

バグジーにとって不運なことに、彼は1947年6月20日に仲間のギャング、ミッキー・コーエンの命令で暗殺され、41歳の生涯を閉じました。しかし、この悲劇的な結末にもかかわらず、バグジーは永遠に忘れられない存在となるでしょう。